应无所住而生其心，意思是应一切缘而不住一切缘地运作其心。当七识有所住地运作其心的时候，第八识却永远是无所住地运作，无论遇到什么缘都是如此。当六七识断我见和证悟以后，断除无明烦恼，也会应缘无所住地运作。这有个过程和范围，无明越薄，烦恼越轻微，六七识越清净，缘对六七识的影响越小，应缘越无所住。为什么第八识应缘时无所住？因为第八识不是世间的无明烦恼心，不知也不分别缘的世间相，因此不执取世间相，心就无所住。

应是应对的意思，生不是从无到有的出生的意思，而是不断地运转的意思。六七识要想应缘无所住，只能是在看破缘的实质以后，才能做得到。看得越透彻越究竟，越无所住。因为缘是空的，有什么必要住着生烦恼？有什么必要执取？这样看破以后心空就放下了，在世间法里运转的时候，就会无所用心，不再执取法相，世间法有也等于无，心清无碍。无明越重，越看重世间法，心越有所住。